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Presentación générale de Trinidad (Sancti Spíritus), Cuba

Trinidad est sûrement le bijou colonial de Cuba. La ville de Trinidad est l'une des villes principales de la province Sancti Spíritus. Sans être la capitale de la province, Trinidad est, du point de vue touristique, la plus importante.

La province de Sancti Spíritus (151 000 habitants) a pour capitale la ville du même nom et jusqu'à 1975, elle faisait partie, avec les provinces Cienfuegos et Villa Clara, de la grande province nommée Las Villas. A part la capitale provinciale, la province Sancti Spíritus contient aussi sept autres importantes localités: Cabaiguán, Fomento, Jatibónico, Yaguajai, La Sierpe, Taguasco et Trinidad.

Le territoire de Sancti Spíritus est plain, autant au nord qu'au sud, alors que la partie centrale est montagneuse et elle contient la Sierra de Escambray, où on trouve aussi le lac artificiel le plus grand de Cuba, la Presa Zaza, réservée à la pêche de truite et avec station touristique. Sancti Spíritus dispose des confins suivants: Ciego de Avlia et Villa Clara à est, Cienfuegos au nord-est et sud-est, la Mer des Caraïbes au sud et l'Océan Atlantique au nord.

Sur le versant caraïbe on trouve la célèbre et historique ville de Trinidad, l'une des sept villes les plus anciennes de Cuba, entre lesquelles on trouve également la capitale, Cienfuegos. La route qui porte à Trinidad depuis Cumanayagua ou depuis Cienfuegos côtoie la mer au long de 20 km. Dans la nuit, surtout en hiver, les grands crabes des Caraïbes sortent de leurs refuges dans la sable et dans les écueils et se promènent par centaines sur les pavés : les phares des camions et des autos illuminent un spectacle impressionnant. Comme il est logique, entre ces cangrejos on compte beaucoup de victimes du trafic, mais également les pneus des autos subissent quelques baisses.

En somme, la montagne, la mer et la ville sont les pôles d'attraction les plus importants pour le touriste. Trinidad est loin 335 Km de La Havane. Elle a un port qui s'appelle Casilda. En marchant pendant le jour on ne peut pas éviter de jeter des regards à travers les grilles des grandes portes des maisons, beaucoup desquelles conservent son ameublement colonial presque intact, intégré fréquemment par quelques portraits de Che Guevara ou par une vieille télévision en blanc et noir. Pour tout visiter en un seul jour, il suffit de flâner avec calme entre les rues de Trinidad en se reposant de temps à autre à l'ombre d'un patio des musées présents dans la ville.

Toujours à Trinidad, on trouve les temples religieux les plus anciens de Cuba. De ces derniers, les principaux sont l'Eglise Paroissiale Mayor Santísima Trinidad, la Ermita de Santa Ana, le Couvent San Francisco de Asís et la Ermita de la Candelaria de la Popa del Barco.

Dans la ville, il existe encore la maison où passa la nuit le célèbre scientifique allemand Humboldt, considéré comme le second découvreur de Cuba après Christophe Colomb.

Mais, Trinidad n'est pas unique seulement par ses monuments (malgré que la ville soit une sorte de musée vivant), mais aussi par son atmosphère incomparable. Après Baracoa et Bayamó, Trinidad est la troisième ville la plus vieille de Cuba.

Trinidad a été fondée en 1514, mais, malgré sa fondation ancienne, elle a servi d'asile aux contrebandiers et aux pirates jusqu'au XVIII^me siècle. Ces contrebandiers arrivaient avec des esclaves depuis la Jamaïque, mais tout ceci a changé au début du IXX^me siècle, quand la révolte des esclaves de Haïti provoqua l'arrivée des cultivateurs français à Trinidad, lesquels rétablirent leur petit empire. Trinidad a connu un grand développement jusqu'à quand la Guerre d'indépendance dévasta les plantations de sucre de la région et la ville de Trinidad tomba à nouveau dans l'obscurité. Cette courte période de gloire se reflète dans les tours baroques des églises, dans les planchers de marbre de Carrara et plusieurs autres reliques. Mais, le musée le plus impréssionnant de la ville est le Musée historique municipal. Il vaut la peine de visiter aussi le Taller Alfarero, une grande fabrique de céramique où on utilise encore aujourd'hui des techniques traditionnelles. Et, finalement, nous pouvons trouver l'une des plus belles plages de Cuba à peine en dehors de Trinidad.

La ville de Trinidad a un aspect très simple, mais c'est aussi l'une des villes coloniales les plus raffinées d'Amérique. Totalement disproportionnée par rapport à ses dimensions, Trinidad est définitivement l'une des plus grandes attractions de Cuba. Avec certaines rues de sampietrinos, des maisons des siècles XVIII^me et IXX^me, des palais et des places, Trinidad peut être visitée en quelques heures; mais, il se trouve que la ville est tellement sereine que les visiteurs s'attardent toujours. De plus Trinidad semble immortalisée par le temps parce que dans les rues, les voitures à chevaux sont plus fréquentes que les voitures et les gens se réunissent aux fenêtres pour voir les passants dans la rue.

La ville Villa de la Santísima Trinidad, était aux origines un site d'Indiens Tainos et elle a été l'une des sept villes fondées par Diego Velázquez. Trinidad connût alors une certaine prospérité, à commencer par ses plantations de sucre, concentrées dans le Valle de los Ingenios. Sans doute, l'âge d'or de Trinidad a été courte, on l'a déjà dit, mais on peut dire le même pour toute la province de Sancti Spíritus. La rébellion des esclaves dans les plantations, une compétition européenne intense et, finalement, les luttes intestines causées depuis la Guerre d'indépendance, ont affecté l'industrie locale et nationale de la canne à sucre de façon considérable.

Avec la décadence de l'industrie du sucre, vers 1860, l'économie de Trinidad s'écroula. Cet écroulement économique du IXX^me siècle a été une véritable bénédiction pour le XX^me siècle, car sans cette crise économique Trinidad n'eut pas conservé ses beautés et n'aurait jamais été déclarée par l'UNESCO, en 1988, comme site de patrimoine mondial. Jusqu'à 1950, dans une époque encore capitaliste de Cuba, la beauté et la valeur historiques de Trinidad ont freiné les gouvernements d'un développement ultérieur.

En définitive, Trinidad dispose de beaucoup de choses qui n'attendent que d'être découvertes, non seulement pour ceux qui veulent explorer l'intérieur véritable de Cuba, mais aussi pour les touristes de plage. Néanmoins, l'infrastructure de tourisme massif associé normalement aux grandes attractions de Varadero n'a jamais invalidé Trinidad, qui est resté un lieu plus indiqué à un tourisme naturel, fait par des beautés naturelles et vie sauvage. Les seuls hôtels de dimensions respectables se trouvent en dehors de la ville et la plupart des voyageurs indépendants s'hebergent dans les plus de trois cents maisons privées disponibles; une option qui paraît ad hoc, dans cette ville traditionnelle.